Чайная церемония по-английски.
Англичане шутят: «Легче представить Британию без королевы, чем без чая». Как известно, в каждой шутке есть доля шутки. В Англии неукоснительно соблюдают старые традиции чаепития, как сама королева, так и простые британцы. Здесь пьют этот удивительный напиток по 6 раз в день. Первая чашка - рано утром вместо завтрака (чтобы проснуться), вторая - за завтраком с традиционной овсянкой, затем - во время ланча, после него - в перерыве перед обедом, чаепитие в пять часов вечера и, наконец, вечерний «высокий чай».
Понятие английской чайной церемонии связывают с Анной, герцогиней Бедфорской, которая от скуки попросила накрыть ей чай в перерыве между ланчем и обедом. На следующий день ее снова одолела скука, и она позвала своих подруг, которым понравилась идея полуденного чая. Сначала это событие было приурочено к 4 часам, но уже в XX веке время сдвинулось ровно на час вперед. Так возникла одна из самых знаменитых традиций - «файф-о-клок». Мероприятие это сугубо светское, в отличие от китайской и уж тем более - японской чайных церемоний. Но, тем не менее, имеет несколько важных правил , которых следует придерживаться. Во-первых, считается дурным тоном заваривать черные чаи только одного сорта. Предложите минимум 8-10, среди которых самые известные это Английский завтрак, Эрл Грей, Лапсанг Сушонг (китайский чай с дымным привкусом), Дарджилинг, а также чай с цветочными ароматами. Часто предлагают ароматизированный купаж «Английский полдник». Во-вторых, позаботьтесь об обстановке.
Классический вариант - невысокий круглый столик в садике или у камина в гостиной, накрытый белой или синей однотонной скатертью. На нем - несколько чайников для заварки, кувшин с кипятком, молочник с молоком или сливками, ситечко с подставкой, сахарница с кусковым сахаром, щипцы для сахара, тарелки с закусками, чайные пары, чайные ложки, а также нож и вилка. Лучше, если вся посуда будет в одной цветовой гамме (белой либо бело-синей). Закуски нужно подобрать так, чтобы подчеркнуть вкус чая, а не перебивать его.
Это могут быть хлеб с маслом, сваренные вкрутую яйца, мармелад, горячие сдобные булочки с корицей и имбирем (последний наилучшим образом подходит к чаю), печенье, варенье и, безусловно, знаменитые английские сэндвичи с начинкой из ветчины, сардин, шоколада или джема. На отдельной тарелочке можно подать лимон без сахара. Кстати, англичане называют такую «закуску» чаепитием «по-русски».
